フランス革命で国王が処刑された理由とは？

フランス革命の中でも、ルイ16世の処刑は一つの頂点とも言える大事件です。
王政という長年続いた権力の象徴が、公然と処刑された瞬間──それは単なる「政変」ではなく、フランスという国の価値観が根底からひっくり返る出来事でした。
でも、なぜそこまで至ったのか？ そこには複雑な背景と、時代特有の心理が渦巻いていたのです。

信頼を失った国王──革命前夜からの不信感

もともとルイ16世は善良で勤勉な人物とも言われますが、王としては決断力に欠ける一面がありました。
1789年、革命が始まったとき、彼は最初こそ譲歩的な姿勢を見せますが、革命が急進化する中で立憲君主制の維持か、絶対王政への回帰かで態度を曖昧にし続けます。

そんな中で決定的だったのが、1791年のヴァレンヌ逃亡事件。
ルイ16世は王妃マリー・アントワネットとともに国外脱出を試みますが、あっさりと捕まり、国民の怒りは爆発。
「国王はもう信用できない」「裏切り者だ」と見なされ、政治的立場は一気に悪化しました。

そしてこの事件は、王政廃止・共和制樹立への流れを加速させる決定打にもなったのです。

国外との戦争と「裏切り者」としての裁判

1792年、フランスはオーストリアやプロイセンなど、王政を維持するヨーロッパ諸国と戦争状態に突入します。
この時期、国王ルイ16世はまだ形式上の国家元首として存在していましたが、戦争に勝って王政を取り戻そうとしていると疑われていました。

事実、オーストリアはマリー・アントワネットの故郷であり、王室と外国勢力のつながりは「国家の敵」としての印象を強めていきます。
その後、チュイルリー宮殿襲撃（1792年8月10日）を経て王政は停止され、王族は逮捕・投獄。

そして1792年12月、国民公会はルイ16世を国家反逆罪で起訴。
裁判では「人民の敵」としての責任が問われ、投票の結果、処刑が決定します──わずか1票差で。

ルイ16世の処刑
1793年、フランス革命中のパリ、ラ・コンコルド広場で行われたルイ16世のギロチンによる処刑を描いた絵画。絶対王政の終焉を告げる象徴的な出来事。
（出典：Creative Commons Public Domainより）

「人民主権」の象徴としての処刑

1793年1月21日、パリの革命広場（現在のコンコルド広場）で、ルイ16世はギロチンにかけられました。
その瞬間、「王は神の代理人」ではなく、「国民によって裁かれる存在」であるという革命思想が、現実の行動として実行されたのです。

この処刑は、フランス国内でも賛否が分かれました。
「王を処刑すれば内戦や外国の侵略を招く」と警戒する声もありましたが、革命派にとっては王政との完全な決別を示す必要があったのです。

ルイ16世の処刑によって、フランス革命は一つの臨界点を迎えます。
ここから共和制が本格的に動き出すと同時に、政争や粛清が激化し、恐怖政治へとつながっていくことになります。