コンコルド広場がフランス革命期に果たした役割とは？

現在のコンコルド広場はエッフェル塔やシャンゼリゼ通りと並ぶパリの名所ですが、フランス革命の真っ只中では、血と怒りの象徴と呼べるような劇的な舞台となっていました。ルイ16世をはじめとする多くの人物がこの広場で処刑され、王政から共和制への転換が、まさにこの地で視覚的に「実行」されたんです。

王から市民へ、「権力の舞台」が変わった場所

もともとこの広場は「ルイ15世広場」と呼ばれ、絶対王政の威光を示すために建設された空間でした。中央にはルイ15世の騎馬像が置かれ、王に忠誠を誓う場としての性格が強かったんです。でも、1789年に革命が始まると、この「王のための広場」は一変します。

1792年、フランスが王政を廃止して共和国を宣言したのを受けて、広場の名前も「革命広場（Place de la Révolution）」に改称。やがてこの地にギロチンが設置され、民衆の目の前で旧体制の象徴たちが次々と命を落としていくことになります。

王の処刑がもたらした、圧倒的な転換点

1793年1月21日──この日、パリ中の視線がコンコルド広場に注がれました。ルイ16世の公開処刑です。かつて「太陽王ルイ14世」の孫として国民の上に立っていた王が、いまや市民の名において命を絶たれるという構図は、まさに時代の大きな転換点でした。

ルイ16世は処刑台に上がる際、毅然とした態度を見せたと言われています。最後の言葉も群衆に向けたものでしたが、ドラムの音にかき消されたとも伝えられます。この場面は、多くの市民にとって「過去と決別する儀式」のようなものでした。

ルイ16世の処刑
1793年、フランス革命中のパリ、コンコルド広場で行われたルイ16世のギロチンによる処刑を描いた絵画。絶対王政の終焉を告げる象徴的な出来事。
（出典：Creative Commons Public Domainより）

「公開処刑」という政治手段の場になった広場

ルイ16世のあとも、この広場では革命の嵐が吹き荒れます。マリー・アントワネット、ダントン、ロベスピエール──いずれも重要人物たちがこの場所で処刑されました。彼らが次々と断頭台に送られる姿は、恐怖政治と呼ばれる時代を象徴しています。

この時期、コンコルド広場は単なる刑場ではなく、「革命の進行状況を可視化するステージ」となっていきました。権力者ですら処刑されることで、市民が「革命の主役である」という意識を強めていったのです。一方で、「誰が次に処刑されるか分からない」という空気が広がり、人々の間に緊張感と猜疑心が生まれたのも事実です。

その後、1795年に処刑が停止されると、広場の名前は「コンコルド（調和）」へと変更されました。これは、流血を経て得た平和と秩序への願いが込められた名前でもあります。