フランス革命と身分・階級に関する一問一答

フランス革命は、平民の生活に多岐にわたる変化をもたらしましたが、その結果は一概に良いとは言えない面もあります。

まず、最も顕著な変化は、封建的な義務と特権の撤廃でした。革命によって貴族や聖職者の特権が廃止され、法の前の平等が実現されました。これにより、平民は法的に自由な立場を獲得し、土地を所有する権利や、職業を自由に選べるようになったのです。土地改革によって国有地が売却され、多くの平民が小規模ながら自分の土地を持つことが可能になりました。

フランス革命中に施行された国有財産の売却に関する文書。フランス政府は革命によって没収した教会や王党派の財産を公開市場で売却した。
（出典：Creative Commons Public Domainより）

また、商業と産業の規制緩和が進み、新しい経済的機会が生まれました。これにより、一部の平民は商人や工場主として成功し、中産階級への道を歩むことができました。しかし、これらの変化が全ての平民に利益をもたらしたわけではありません。多くの農民や労働者は、依然として貧困や失業に直面し続けました。

教育面では、革命政府が公教育の普及を推進しましたが、その実現はナポレオン時代まで完全には進まなかったため、すぐに効果が表れることは少なかったです。女性に対しては、離婚が容易になるなど一定の権利が拡大されましたが、政治的な権利は依然として限られていました。

革命後の社会不安定や戦争（特にナポレオン戦争）は、多くの平民にとっては困難をもたらしました。税負担は重く、戦争のための徴兵が行われることもしばしばでした。したがって、革命がもたらした変化は、その影響が矛盾するものであり、全ての平民にとって好転したわけではなかったのです。