フランス革命以降認められた権利とは？

フランス革命が世界史においてとびきり重要な出来事とされる理由のひとつが、「人は生まれながらにして自由で平等である」という思想を、国家の原則としてはじめて明文化した点にあります。
それを象徴するのが、1789年に採択された「人権と市民の権利の宣言（Déclaration des droits de l’homme et du citoyen）」です。

この宣言は、単なるスローガンではなく、近代民主主義の基本ルールを作り出した歴史的な礎となったのです。

自由・平等・主権──個人の尊厳を支える権利

「人権宣言」で最も注目すべきは、すべての人間に共通する普遍的な権利が初めて国家レベルで認められたという点です。

主な内容は以下のようなもの：

• 自由権：思想・信仰・言論・出版などの自由
• 平等権：法のもとでの平等、特権の廃止
• 財産権：私有財産の保障
• 抵抗権：圧政に対する反抗の権利
• 主権在民：国家の権力は国民から生じる

これまで絶対王政のもとでは、王や貴族が当たり前のように持っていた特権や支配権が、ここではすべての市民にとっての権利へと再定義されました。
「人間であること」それ自体に価値と力がある──この考え方は、当時としては非常に革命的でした。

人権と市民の権利の宣言／1789年
フランス革命の中心的な成果であるこの文書は、人間の普遍的な権利を宣言し、近代民主主義の基礎を形成、法体系の発展に大きな影響を与えた。
（出典：Creative Commons Public Domainより）

社会や政治のあり方が根本から変わった

このような新しい権利の考え方は、フランス国内でさまざまな改革を引き起こします。
たとえば、身分制度の廃止によって、貴族や聖職者といった特権階級の法的優位は失われ、すべての市民が「法の前で平等」となりました。

さらに、政治の担い手も王や貴族から国民へと移行し、選挙制度や議会制度が徐々に整備されていきます。
これまで「命じられる側」だった人々が、「選び、発言し、参加する側」へと変わっていったのです。

とはいえ、当初は女性や奴隷、財産のない男性にはこれらの権利が適用されなかったことも事実。
それでもこの人権宣言が「人は平等であるべき」という理念を公に掲げたことは、あらゆる社会変革の出発点となりました。

世界中に波及した人権思想のインパクト

この宣言の影響は、フランス国内にとどまりませんでした。
アメリカの独立宣言（1776）と並び、この思想は近代民主主義の双璧として、19世紀以降の世界各国の憲法や権利章典のモデルとなっていきます。

たとえば、

• ラテンアメリカの独立運動
• ヨーロッパ各地の自由主義運動
• 19世紀の日本の自由民権運動

といった改革・革命の場面で、この「人権宣言」の精神は大きな影響を与えました。

さらに20世紀には、世界人権宣言（1948年・国連）にもその思想が引き継がれ、今や国際社会の共通理念として根付いています。
つまりフランス革命で打ち立てられた人権の理念は、理想で終わるどころか、今も現代世界の法や政治の土台となって生き続けているのです。