フランス革命の背景・原因に関する一問一答

フランス革命時に「狂気」と表現されることが多いのは、恐怖政治の時期に見られた一連の過激で暴力的な行動です。

この時期、公共の安全委員会という政体が権力を握り、マクシミリアン・ロベスピエールの指導のもと、革命の敵と見なされる者たちに対する厳しい粛清が行われました。この粛清では、多くの無実の市民や、以前は革命を支持していた人々までもが、裁判もほとんどなしにギロチンで処刑されました。

フランス革命中の「九月虐殺」の街頭場面
フランス革命期パリ、民衆が反革命派が囚われている牢獄を襲撃し、無差別に大勢の囚人を虐殺した。大衆暴動の「狂気」と恐怖政治の時代を象徴する場面。
（出典：Creative Commons Public Domainより）

この時期のフランスでは、誰もが疑心暗鬼に陥り、隣人を告発することが一般的でした。小さな疑惑や誤解も、命に関わる重大な事態につながることがありました。このような社会的パニックと恐怖が、「狂気」と形容される所以です。

また、この「狂気」は、革命の理念として掲げられた自由や平等とは裏腹に、個人の権利や生命が軽視された結果としても見られます。自由を求める過程で、多くの無実の人々が生命を奪われ、その矛盾がフランス革命の暗い面として記憶されています。

この時期の出来事は、革命がどのように道を誤り、理想がいかに恐ろしい形で現実化するかの一例とされ、今日でも多くの歴史的議論の対象となっています。