フランス革命の背景・原因に関する一問一答

フランス革命を進めるうえで群集心理が果たした役割はとても大きかったです。この「群集心理」とは、集団における感情や行動の一体化を指します。特に当時のフランスでは、飢餓や税負担への不満が多くの人々の共感を呼び起こし、抗議デモや蜂起に結びつきました。

 

たとえばバスティーユ襲撃（1789年）は、民衆が一斉に立ち上がり行動を起こした典型的な例です。個人では到底なしえない行動が、群集心理の力で実現されたのです。

 

バスティーユ牢獄総督の逮捕／1790年
フランス革命中の象徴的な出来事であるバスティーユ牢獄の総督逮捕を描いた絵画。この事件は革命の序章として広く知られている。
（出典：Creative Commons Public Domainより）

 

この心理の強みは、短期間で巨大な行動力を発揮できる点にあります。革命初期の国王や貴族への圧力、さらにはアンシャン・レジームの崩壊は、まさに民衆が一丸となって押し進めた結果でした。

 

しかし、同時に危険性も無視できません。たとえば、恐怖政治の時代には、群集心理が暴走し、裁判なしに人々が処刑されるといった過激な行動が正当化されてしまう場面もありました。興奮状態に陥った群衆は冷静さを失いやすく、合理的な判断が難しくなることが原因です。

 

こうした群集心理の強みと危険性が、フランス革命の成功と混乱の両面を形作ったといえるのです。この心理の働きは、歴史を動かす力として重要な要素でありながら、常に冷静さを保つ重要性を教えてくれるものでもありますね。